Mừng về đến nhà thì tin mẹ đã đi tản cư về làng Phò, cách Bao Vinh chừng nửa ngày đường. Trên đường trở lại mặt trận em gặp Trung đoàn trưởng và Nghi – liên lạc của ông đi kiểm tra tình hình mặt trận. Trung đoàn trưởng cho Mừng thêm một ngày phép nữa và cho Nghi đưa Mừng đi cùng Mừng về làng Phò thăm mẹ. Lần đầu tiên được cưỡi ngựa, lại là con ngựa Ca-rô- lin, nòi Anh Cát Lợi, co n gựa quý nhất của Vua Bảo Đại khiến Mừng vui lắm – một nỗi vui bồng bột. Mời qv nghe tiếp TT “ Tuổi thơ dữ dội” của tác...
Khi hiệp đinh Paris đang đi vào hồi chót, Tổng thống Thiệu hạ lệnh trong ba ngày phải tái chiếm được Thành cổ và sau đó là lấy lại toàn bộ tỉnh Quảng Trị....
Cuộc chiến đấu giữ Thành cổ đã bước sang ngày thứ bẩy mươi lăm. Hải bị địch tra tấn và xử anh trước Thành cổ. Chũng tẩm xăng vào người Hải rồi đốt cháy....