Phương đã thực sự đặt chân lên đảo Trường Sa lớn và bắt đầu gặp gỡ với những người lính đảo đầu tiên, là Trạm trưởng Tiến, Chính trị viên Vũ, Quang “cháy”, Trung đội trưởng Linh, Mạnh…Từ nay Phương sẽ gắn bó với hòn đảo này, khám phá gì, nổi loạn kiểu gì, tất cả chỉ trong bấy nhiêu 2 cây số vuông của đảo, và nhiệm vụ của những lính như Phương là ngày đêm canh giữ vùng đảo này.
Đầu năm có đợt lấy người đi học lái tầu cuốc ở Hải Phòng, Thoảng có ý xin phép bố mẹ được thoát li. Vợ chồng ông Thỉnh lại lo bán thóc lấy tiền sắm sanh...
Hai người phụ nữ từ bên kia sông sang cắt cỏ thì gặp lũ trẻ chăn trâu bọn Thoảng bàn nhau cướp gánh cỏ cho trâu ăn. Thương lượng không được, năn nỉ không...