Chượp nhận công tác về Phòng nông lâm của huyện Bách Thanh. Hiệp lại bày kế để Nguyên đề xuất Bí thư Huyện ủy đưa Chượp về làm Phó Giám đốc lâm trường để hắn dễ bề quản lí, coi sát hành vi của anh. Với sự khôn ngoan lọc lõi của một tay buôn gỗ lậu lâu năm, Hiệp đã bắt thân với Phó giáo sư Tiến sĩ Phạm Xuân Khoa để tiếp tục thực hiện những âm mưu tiến thân của hắn...
Nghĩ đến cái chết của Ngô Nhân Tĩnh và tình cảnh thân bại danh liệt của Đặng Trần Thường, Nguyễn lại nghĩ đến thân phận mình. Nguyễn tính phải tạm...
Trước khi đoàn sứ bộ rời Bắc Kinh về nước, Nguyễn đến chào Lý Phú. Hai người đều lo nghĩ về nước Việt khi Hoàng đế Gia Long chịu thụ phong lấy đất nước...