Sau ba năm học xong Đại học tại chức, Nguyên được bổ nhiệm làm Phó Chủ tịch huyện Bách Thanh. Cùng với đó, dưới sự sắp đặt của Hiệp, Chượp cũng được Nguyên kéo về làm Chánh văn phòng dưới sự dám sát của Nguyên, và Y Mai cũng được Nguyên bố trí về Phòng Nông nghiệp để mỗi ngày anh có thể được ngắm vẻ đẹp của cô. Bị buộc phải lấy Xinh Tản làm vợ và biết mình đang phải nuôi con người khác nhưng Nguyên cũng không thể làm gì khác bởi sự thâu tóm của Hiệp. Hắn ta mỗi ngày một mạnh lại nắm được những điểm...
Xuân Hương rời trấn Yên Quảng về Thăng Long kêu oan đến Tổng trấn Bắc Thành Lê Chất cho chồng. Nhưng Chất né tránh giao cho Trần Quang Tĩnh giữ chức Quan...
Sau ba năm Xuân Hương chịu đại tang mẹ, cuối 1816, Trần Phúc Hiển đón Xuân Hương từ kinh thành Thăng Long về làm dâu dinh thự Hải Đông trấn Yên Quảng....