Dũng rất bất ngờ khi đọc Luận án Tiến sỹ của Nguyễn Thế Hiệp được đăng trong bản tin khoa học của Bộ. Vì công trình nghiên cứu của Dũng xuất hiện sau luận án của Hiệp nên không được công nhận được đích danh. Danh tiếng bị mất, công trình không được quyết toán, Dũng làm ảnh hưởng đến cả Viện. Mọi người trong viện đều tin Dũng và mời công an vào cuộc điều tra nhưng không có bằng chứng gì chứng minh đề tài nghiên cứu là do Dũng viết và không hề coppy Luận án Tiến sĩ của Hiệp. Chán nản.
Bị hai bên gia đình ngăn cản, Lâm và Vấn Xuân chấp nhận giấu kín tình yêu, tạm thời chia xa để âm thầm vạch kế hoạch cùng nhau phấn đấu, xây dựng tương...
Tại buổi dạ tiệc, nhân viên khách sạn Đại Ngàn vô tình lấy nhầm chiếc khăn tay đã cũ ố vàng của Lâm làm khăn lau khiến Lâm vô cùng phẫn nộ, bắt quản lý...
Càng đi sâu điều tra, Tùng càng phát hiện chính những người trong lực lượng chống buôn lậu lại có không ít liên quan đến những kẻ buôn lậu. Tùng hiểu rằng...