Giữa thị xã công nghiệp liên hoàn hàng chục nhà máy to nhỏ nhưng Sáu nguyện lại khó tìm cho mình được một công việc để sống. Các nhà máy nhà nước rơi vào tình trạng thua lỗ, thanh lí, phá sản...thế là thiên hạ nhìn anh như nhìn một con quái vật tanh tưởi. Khi doanh nghiệp nhà nước chựng lại thì doanh nghiệp tư nhân, buôn bán thừa cơ lao lên chiếm lĩnh. Các cửa hàng xe máy, điện máy và điện tử mộc lên như nấm. Cái chung cứ nghèo đi cái riêng bắt đầu giầu lên.
Nhân lúc xin đi ngoài, Lượm bất chợt lóe lên ý định bỏ trốn. Nó cố hết sức xoắn vặn bẻ gãy một đoạn dây thép treo lòng thòng ở góc tường nhà xí, dùng đoạn...
Lượm và thằng bán kẹo gừng cùng bị đưa vào giam ở phòng tạm giam của Ty mật thám An ninh. Trong cái chuồng kiên cố, tối tăm, nhớp nhúa ấy chúng nhốt hơn...
Sau khi cùng với đồng bọn hành động bắn chết anh Đồng-râu ở Vĩ Dạ, Nguyễn Trì dẫn hai nhân viên di động về phục ở đầu cầu Bao Vinh để đón bắt Lượm và Tư...