Chi bộ nhà tù Sơn La do Trần Quốc Hoàn làm bí thư phát động đấu tranh đòi thả tự do. Hơn hai trăm người sẽ được thả chia làm ba đợt, trong đó có những Đảng viên cộng sản kì cựu. Trần Quốc Hoàn ra khỏi nhà tù anh tới ngay Hiền Lương tiếp tục xây dựng cơ sở cách mạng dứoi sự giúp đỡ của gia đình Đào Tiến Lộc. Riêng Đào Tiến Lộc được Trần Quốc Hoàn hướng đến với cách mạng, và gia đình Lộc chính là cơ sở để đưa đón các tù hính trị vượt ngục ở Sơn La, Nghĩa Lộ. Anh được đặt tên biệt danh là Dũng Tiến,...
Trở lại đội hình trung đoàn, Lại Củng gặp lại người thủ trưởng cũ Nguyễn Đan Phượng đi thị sát địa hình để bổ sung thêm vào phương án cho trận vượt sông....