Sau hai tháng cuộc họp chỉ đạo của thường trực huyện, địa bàn Thượng La Bằng- Nghĩa Tâm tạo nên một nỗi kinh hoàng với quan Vay- ăng- tanh, Tiểu khu trưởng Ba Khe. Địch rào làng, lính canh ngày đêm, chủ động vũ khí lớn, còn ta tiếp tục đánh cảnh cáo vào kho quân lương, gây thiệt hại là chính. Ê- lê-măng tung hai trung đội Lê dương vào làng Khe Hán đốt phá, bắt giết bừa bãi để trả thù. Bộ đội chủ lực đại đội Kim Tiến đón đường về của địch đánh du kích, bắt sống tên chỉ điểm Độc Biu, số lính còn lại...
Tiểu đội của Cường được giao nhiệm vụ làm mũi chủ công phá thế cắm cờ của địch. Như một sự sắp đặt của số phận, lại như một sự ngẫu nhiên đến khó tin đại...
Để giữ được Thành cổ vững chắc quân ta thương vong nhiều, mỗi ngày mất đi trên trăm người, không sức nào bổ sung nổi. Nhưng tinh thần anh em vẫn không suy...
Trong đầu tên trung uý Quang không khỏi day dứt sống lại toàn bộ trận đánh giáp lá cà trong Thành cổ vừa qua. Hắn không thể hiểu nổi sự chống trả quật...