Ông Thỉnh cùng anh trai và bà Thân, với Hiền lên xe đi Hải Dương thăm Thoảng. Giờ ông mới biết được con trai ông đã bị thương rất nặng khiến nó mặc cảm không còn muốn gặp lại người nhà. Thỉnh không nguôi nghĩ về con, ông sẽ bắt nó cưới vợ, rồi sinh cho ông vài đứa cháu, trai hay gái cũng được. Trong lòng ông chợt thấy thương Hiền, ai có được Hiền về làm dâu chắc phải tốt phúc lắm.
Đầu năm có đợt lấy người đi học lái tầu cuốc ở Hải Phòng, Thoảng có ý xin phép bố mẹ được thoát li. Vợ chồng ông Thỉnh lại lo bán thóc lấy tiền sắm sanh...
Hai người phụ nữ từ bên kia sông sang cắt cỏ thì gặp lũ trẻ chăn trâu bọn Thoảng bàn nhau cướp gánh cỏ cho trâu ăn. Thương lượng không được, năn nỉ không...
Ở buổi đọc truyện trước, trong một lần xuống ao vớt bèo tây và rau muống cho cu Thoảng em làm phân bón kế hoạch nhỏ, Thỉnh phát hiện một chiếc rọ trong...