Người từ các địa phương trong tỉnh đủ các lứa tuổi bị bắt giải về Ty An ninh ngày càng đông. Và theo hồ sơ thì người nào cũng thuộc loại Việt Minh đầu sỏ, từng làm những việc nghiêng trời, lở đất. Tên Ty trưởng quyết định chuyển bớt khoảng ba chục tù nhân loại cứng đầu, nguy nhiểm nhất sang lao Thừa Phủ- nhà tù lớn nhất ở Huế, được xây dựng từ hồi Pháp thuộc. Nhìn những bức tường đá cắm mảnh chai, giăng đầy dây điện và tụi lính canh gác cẩn mật, Lượm cay đắng nhận ra khó mà thoát khỏi nơi đây ”
Khi lũ em dạn dĩ với cảnh nhà quê nơi sơ tán thì Núi cũng có một tình yêu. Người yêu của Núi là Hiền – cô giáo dạy mầm non trường làng. Núi quen Hiền...
Sau năm năm sống yên ổn, sang đầu năm 1966, thành phố có lệnh sơ tán khẩn cấp. Gia đình Núi được sẻ làm ba. Anh Ý về ở với cậu em út của mẹ cả bên Thủy...
Tiểu thuyết “ Sóng ở đáy sông” mở ra với nhân vật Núi, một ông chủ nghề mộc đã được mãn hạn tù. 33 người làm của của Núi hoặc đang ở tù, hoặc sắp hết hạn,...