Kế hoạch vượt tù lần 3 của Lượm đã xong. Điều mà nó lo sợ trước đã xảy ra. Mụ vợ Một Điếu phát hiện con gà mái hoa mơ đang nhảy ổ bị mất. Bà ta tru tréo bắt lão phải tra khảo cho ra đứa giết trộm gà. Một Điếu chưa biết ai là kẻ trộm gà đã vung roi quất như xé thịt xuống vai Lượm. Bắt gặp tia nhìn hoảng sợ của Lép- sẹo, vẻ mặt cắt không còn hột máu của thằng Chồn -hôi và các bạn, cộng với khẩu súng lục trong bàn tay lông lá của Một Điếu, nỗi sợ hãi của Lượm đã lên đến cùng cực.
Tiểu đoàn đã vào đến căn cứ Nà Thuộc. Bộ đội không vào làng mà rút thẳng lên Lũng Pắc, gần đường biên. Sau khi nghe chính trị viên Long Xuyên đọc bản mệnh...
Đoàn dân công tiếp tế đã tới cửa rừng trong niềm vui mừng chào đón của bộ đội. Bộ đội được bữa tươi lại thêm hành quân suốt trọn một đêm ngày nên ngủ...