Được chị Cả Tân giới thiệu có người con trai cụ lang chuyên làm nghề bốc thuốc muốn dạm hỏi con gái, bà Đồ lấy làm vui mừng lắm, nhưng e ngại Xuân Hương chưa đồng ý. Bà biết tính con và để Xuân Hương tự quyết định. Xuân Hương đã sáng tác bài thơ “Mời trầu” để tiếp cậu Sâm con cụ lang . Cũng vào dịp đầu xuân này Xuân Hương cùng mẹ làm bánh trôi, bánh chay để làm lễ. Từ đây Xuân Hương đã nảy ra những ý thơ về chiếc bánh trôi.
Một đôi vợ chồng và đứa con nhỏ còn bế ngửa cư trú ở phố nhà binh đã gần ba tháng. Anh chồng từng là bộ đội, đã từng chốt ở tiền đồn biên giới, đã hết...
Từ ngày Thảo đi, cuộc sống của hai bố con cũng đỡ chật vật hơn, nhưng sự thiếu vắng bóng dáng người vợ, người mẹ trong căn nhà nhỏ ấy không gì khỏa lấp...