Mang trong mình tâm trạng đắng cay vì chín năm chờ đợi người yêu không trở lại, nỗi buồn cô đơn kéo dài, Tổng Cóc ngày càng quan tâm, giúp đỡ và sự nhiệt tình theo đuổi mỗi ngày đã đưa đẩy Xuân Hương chấp nhận lấy Tổng Cóc - một người chồng nhân hậu nhưng thiếu tài hoa. Nhưng rồi hạnh phúc không được bao lâu, Xuân Hương không chịu được cảnh ghen tuông của hai bà vợ, và sự lười học của cha con Tổng Cóc khiến nàng bỏ về nhà.
Nguyễn Du về làng đã gần một tháng mà chỉ mải mê cây mác, rượu và quyển kinh phật . Cảnh nhà túng bấn quá Nguyễn tính sẽ gọi dăm ba đưa trẻ dạy học cho...
Sau ba năm làm quan, phải chứng kiến cảnh quan lại mua quan bán chức, tham nhũng lan tràn, công thần hãm hại lẫn nhau, nhân dân đói khổ và lầm than......