Bố nuôi của An trước đây là một thanh niên hiền lành chịu khó. Anh mồ côi cha mẹ từ lúc 10 tuổi, phải ở đợ cố công cho tên địa chủ Khá, nổi tiếng tham lam keo kiệt và háo sắc. Mãi đến năm 30 tuổi anh vẫn chưa lấy được vợ. Hắn đã âm thầm lên kế hoạch hãm hại người yêu của anh Hai rồi ép chị Hai làm vợ hắn nhưng đã vấp phải sự phản kháng quyết liệt từ phía chị Hai. Tên địa chủ ra sức bóc lột anh Hai đến cùng kiệt sức lực. Hòng chiếm đoạt bằng được chị Hai , hắn lập mưu hèn vu cho hai anh chị làm cộng...
Người vợ hiền cùng con thơ đột ngột qua đời khiến anh Nguyễn Sinh Sắc không còn lòng dạ nào ở lại kinh thành Huế. Ba cha con lên đường trở về quê nhà....
Nhớ lời hứa với bà ngoại khi ở quê nhà là vô kinh thành sẽ tìm cách nhìn mặt vua rồi kể cho bà nghe khi về thăm quê, Côn xin phép mẹ cho mình được cùng...