Tháng sáu năm nhâm tuất, 1802, Nguyễn Du được triệu ra Bắc làm quan dưới thời vua Gia Long. Ông được bổ nhiệm làm tri huyện Phù Dung. Vốn không màng danh lợi, bổng lộc công danh, giờ đây bị triệu ra làm quan khiến lòng ông mang bao điều trăn trăn trở. Sau 15 năm, Nguyễn Du gặp lại người anh trai Nguyễn Nễ và người anh rể Vũ Trinh. Họ đều là những sĩ phu được giao gánh vác giúp việc cho nhà vua. Buổi hàn huyên tâm sự của ba anh em xoay quanh câu chuyện của triều đình. Nguyễn Nễ và Vũ Trinh đều...
Nguyễn Du về làng đã gần một tháng mà chỉ mải mê cây mác, rượu và quyển kinh phật . Cảnh nhà túng bấn quá Nguyễn tính sẽ gọi dăm ba đưa trẻ dạy học cho...
Sau ba năm làm quan, phải chứng kiến cảnh quan lại mua quan bán chức, tham nhũng lan tràn, công thần hãm hại lẫn nhau, nhân dân đói khổ và lầm than......