Biết Nguyễn Du là con Xuân quận công Nguyễn Nghiễm có tài văn võ, Vua Gia Long rất mừng. Ngài tin rằng dùng được người như Nguyễn sẽ lôi kéo được bao sĩ phu phía Bắc. Quốc gia sẽ có người trụ cột. Chính vì vậy, khi Nguyễn Du cáo quan, vua Gia Long vô cùng tức giận. Vì sợ Nguyễn Du tụ tập lực lượng chống lại nhà vua ở xứ Nghệ, vốn là vùng đất có học, nghĩa khí gan góc, Vua Gia Long tiếp tục sai thảo, triệu Nguyễn Du lại Kinh. Lần này công việc của Nguyễn là ghi chép các bản tấu...
Tại mật thất của Thái. Hắn nghi ngờ hỏi tên Sếnh về những chuyện lạ xảy ra gần đây, đặc biệt các chuyến hàng đi Hải Phòng, Bắc Ninh, Hà Nội đều bị bắt giữ...
Về Nậm Thà, qua trưởng bản Sùng A Tồng, đại tá Trần Mạnh tiếp cận Hải, một trong những bồ nhí của Thái. Qua Hải, Trần Mạnh đã biết rõ bên trong căn nhà...
Thái vốn là kẻ máu mặt, mạnh về gạo bạo về tiền. Hắn luôn tỏ rõ cho thiên hạ thấy sự giàu có và ăn chơi tốn kém của mình. Hắn cũng là tay giang hồ khét...