Trong ngục giam, Vũ Trinh và Nguyễn Văn Thành đều cho rằng Nguyễn Du khôn ngoan, ngoài lo tròn bổn phận trong thì lo trước tác lập thư cho mình, cho đời. Giữa bão táp dữ dội mà lòng Nguyễn vẫn yên. Nhưng thực ra lòng Nguyễn Du đang nổi sóng. Những sự kiện liên tiếp xảy ra nơi sân chầu, làm cho Nguyễn sửng sốt. Thanh Nghệ đói kém, thổ phỉ thi nhau nổi lên. Thuộc lại Bắc Thành có kẻ giả làm quan sai bắt người đòi chuộc. Tàu của Phú Lãng Sa đậu ở nến Đà Nẵng nhắc lại hoà ước...
Sau khi trải qua một lần suýt chết đói vì bị Hiệp và Tả Phình bỏ lại trong rừng, Nguyên lại tiếp tục làm theo Kế của Hiệp chặt một ngón tay để không phải...
Biết Nguyên có ô toa là ông ngoại làm chủ tịch huyện nên Hiệp “liều”- một tay buôn lậu gỗ khét tiếng đã tìm cách tiếp cận và lấy lòng Nguyên. Hắn và Tả...
Phương án tác chiến được thông qua. Rút kinh nghiệm các lần thất bại trước, lần này đơn vị Chượp đã khiến cho quân địch bị cô lập, choáng ngợp và hoảng...