Được Phạm Đăng Hưng - Thượng thư bộ lễ bí mật giúp, Nguyễn được đi cùng đoàn cai bạ của Nguyễn Kim Truy công cán Quảng Nam và được bố trí cho gặp Vũ Trinh. Khi nghe Nguyễn tin Minh Mạng xoá tên Thành và Trinh trong bộ Luật, Vũ Trinh không lo sợ mà còn bình thản căn dặn Nguyễn phải hết sức thận trọng với con người thông minh nhưng tàn nhẫn này.
Thượng Tứ xin tiền không được thì nổi giận bỏ đi. Thầy Thông khuyên Thượng Tứ không nên vay tiền thì Thượng Tứ lĩ lẽ con nhà giàu nếu không biết tiêu xài...
Từ khi sinh ra Thượng Tứ, bà Kế hiền tìm mọi cách để có nhiều tiền và của cải cho con có sẵn gia tài lớn mà hưởng, song chẳng biết dạy cho nó biết cách...