Được Phạm Đăng Hưng - Thượng thư bộ lễ bí mật giúp, Nguyễn được đi cùng đoàn cai bạ của Nguyễn Kim Truy công cán Quảng Nam và được bố trí cho gặp Vũ Trinh. Khi nghe Nguyễn tin Minh Mạng xoá tên Thành và Trinh trong bộ Luật, Vũ Trinh không lo sợ mà còn bình thản căn dặn Nguyễn phải hết sức thận trọng với con người thông minh nhưng tàn nhẫn này.
Bọn Ân tới đoạn sông Di bị sông Lạc cắt xéo qua như hai nét tạo thành chữ X. Nơi có loài ốc Bụt quý hiếm. Ốc đắt như vàng khiến cho ngư dân hai dòng sông...
Gặp những người trong hội pê đê, Ân chợt nghi ngờ điều gì đã giúp mình không phơi bày bản thân, bộc lộ thiên tính như nhóm người kia? Là kì vọng của mẹ...
Ân đi tìm chị Ánh mà giờ đây chính cậu cũng không còn nhớ gương mặt chị. Không còn tăm hơi tin tức gì của chị, cả sông Di giờ đây cũng khác xa trong miêu...