Năm lớp chín là một năm tuyệt vời đối với Ngạn. Cậu trở nên mơ mộng hơn. Hàng ngày cậu chép những bài thơ tình, chơi ghi ta, hát những bài hoài vọng về tình yêu. Dù đang chìm đắm trong tình yêu và âm nhạc nhưng Ngạn không quên chuyện
bài vở. Cũng như Ngạn, vì sợ đứng bét lớp, Hà Lan thường ôm tập bài đến nhà bà Năm Tự học chung với Ngạn. Điều này càng làm thay đổi cảm xúc trong Ngạn. Cậu chăm chút đến bản thân nhiều hơn, chuẩn bị bài vở chu đáo hơn, và luôn muốn tỏ ra là một học sinh xuất sắc...
Khi lũ em dạn dĩ với cảnh nhà quê nơi sơ tán thì Núi cũng có một tình yêu. Người yêu của Núi là Hiền – cô giáo dạy mầm non trường làng. Núi quen Hiền...
Sau năm năm sống yên ổn, sang đầu năm 1966, thành phố có lệnh sơ tán khẩn cấp. Gia đình Núi được sẻ làm ba. Anh Ý về ở với cậu em út của mẹ cả bên Thủy...
Tiểu thuyết “ Sóng ở đáy sông” mở ra với nhân vật Núi, một ông chủ nghề mộc đã được mãn hạn tù. 33 người làm của của Núi hoặc đang ở tù, hoặc sắp hết hạn,...