Ở buổi đọc truyện trước, gần sáng, Linh, Toàn và Hài mới nhặt hết, mang được xác ba liệt sĩ hy sinh về chiến khu và diệt gọn ổ phục kích của giặc. Thế nhưng trên đường về cứ, Toàn đã hy sinh. Hài bị một cơn sốt rét ác tính quật ngã. Linh đành phải gửi Hài lại một tổ xe thồ. Linh một mình vượt rừng về căn cứ nhưng về đến nơi cả Tiểu đoàn đã rời cứ nửa tháng.
Châu sinh con thứ hai, cô đưa con về nhà mẹ đẻ để tiện gia đình chăm sóc. Sài cũng đưa con trai đầu về quê mẹ. Ở quê, gặp gỡ những người nông dân thật...
Việc Châu cắt phăng dây quai ba lô của Sài - chiếc ba lô chứa đầy những kỷ vật chiến trường, cùng với dồn nén vô số mâu thuẫn trong đời sống hôn nhân...
Bị cả phía gia đình mình và gia đình Châu coi thường, Sài có cảm giác mình đang cố sức leo cây,cứ ngửa mặt, cố mãi mà không đủ sức. Anh cảm thấy cô đơn và...
Cuộc sống hôn nhân của hai vợ chồng Sài trong căn nhà chật hẹp đã nảy sinh rất nhiều mâu thuẫn, càng gay gắt hơn khi Sài vô ý để con bị nhiễm lạnh phải...