Từ ngày về xã Nùng Xín công tác, Hoàng luôn trăn trở làm cách nào để người dân Bình Thanh được no cơm, ấm áo. Anh mang đất về Viện nghiên cứu xem chất đất vùng Bình Thanh thích hợp với cây nào để trồng cấy cho tốt. Nhờ có kế hoạch thay đổi giống cây trồng của Hoàng đã mang về cho Bình Thanh một vụ lúa và ngô năng suất cao chưa từng có. Đời sống vật chất và tinh thần của người dân được nâng lên.
Nhà nước có chủ trương đưa lực lượng không có công ăn việc làm lên miền núi khai hoang. Thế là Cưởi theo mẹ lên bản Đá Vách của người Dao. Nó bỗng thích...
Trần Văn Cưởi mồ côi cha từ năm 6 tuổi. Trong đám tang của bố nó nghe mọi người nói chuyện mới biết bố vốn là con nuôi của một bá hộ và được cho ăn học tử...