Vay được một ngàn đồng bạc, Thượng Tứ trở về nhà vợ với thái độ lỗ mãng. Ông Hội đồng không chịu được sự vô lễ của con rể đã mắng nhiếc Thượng Tứ. Điều này làm cho Thượng Tứ trút hết giận giữ vào vợ. Ông Hội đồng uất giận nên bắt bà Hội đồng phải qua mời bà Kế hiền đến nhưng bà Hội đồng can ngăn. Bà cho rằng Thượng Tứ còn nhỏ nên phải từ từ răn dạy.
Khi lũ em dạn dĩ với cảnh nhà quê nơi sơ tán thì Núi cũng có một tình yêu. Người yêu của Núi là Hiền – cô giáo dạy mầm non trường làng. Núi quen Hiền...
Sau năm năm sống yên ổn, sang đầu năm 1966, thành phố có lệnh sơ tán khẩn cấp. Gia đình Núi được sẻ làm ba. Anh Ý về ở với cậu em út của mẹ cả bên Thủy...
Tiểu thuyết “ Sóng ở đáy sông” mở ra với nhân vật Núi, một ông chủ nghề mộc đã được mãn hạn tù. 33 người làm của của Núi hoặc đang ở tù, hoặc sắp hết hạn,...