Vì con, Núi đành chịu mất đi Hồng, người vợ hiền thảo, sống có trước có sau và quay lại với Mai. Vốn là người sống có tình, Núi bỏ qua chuyện cũ, hết lòng chăm sóc cho vợ con. Không ngờ, được một thời gian, Mai nhẫn tâm bỏ con lại, tiếp tục chạy theo người tình Hưng “sẹo”. Thương con, Núi ngày ngày ôm con đi khắp nơi xin bú trực, chiều chiều đứng ngóng vợ về. Hắn và hai người em chia nhau làm ba ngả Móng Cái, Nam Định, Bắc Giang và Kỳ Lừa để tìm Mai, nhưng đều không thấy tăm hơi gì. Hắn đành kiếm...
Khi lũ em dạn dĩ với cảnh nhà quê nơi sơ tán thì Núi cũng có một tình yêu. Người yêu của Núi là Hiền – cô giáo dạy mầm non trường làng. Núi quen Hiền...
Sau năm năm sống yên ổn, sang đầu năm 1966, thành phố có lệnh sơ tán khẩn cấp. Gia đình Núi được sẻ làm ba. Anh Ý về ở với cậu em út của mẹ cả bên Thủy...
Tiểu thuyết “ Sóng ở đáy sông” mở ra với nhân vật Núi, một ông chủ nghề mộc đã được mãn hạn tù. 33 người làm của của Núi hoặc đang ở tù, hoặc sắp hết hạn,...