Thuận bị chuyển ra trại giam Phú Quốc và bị giam vào chuồng cọp nơi chuyên giam cầm các tù binh Cộng sản. Đến ngày thứ bẩy, không còn sức lực và khả năng chịu đựng được nữa, Thuận lên cơn sốt dữ dội, ngất đi, mê man, bất tỉnh. Lèng trở thành xã đội trưởng. Nguyên – người ở bản Do Vắng làm xã đội phó. Cánh nữ thanh niên trong xã lớn lên đều đi thoát ly hoặc phục vụ tiền tuyến.
Trường trở lại thăm họ hàng bên ngoại và thăm lại phố chợ An Lâm. Nhà bác Cả vẫn giàu có, vững chãi bên những cảnh nghèo khổ, tối tăm xung quanh. Bác Cả...
Một tháng sau, nhân dịp nghỉ hè Trường xin phép mẹ về An Lâm chơi, vừa là để thăm lại quê nhà, thăm những kỉ niệm êm đềm thời thơ ấu, vừa là để kèm dậy...
Xuân là anh trai cả trong gia đình Trường, từ nhỏ Xuân luôn ý thức chuyện học hành đỗ đạt, có việc làm để giúp đỡ gia đình. Nhưng từ khi được lên Hà Nội...