Một đôi vợ chồng và đứa con nhỏ còn bế ngửa cư trú ở phố nhà binh đã gần ba tháng. Anh chồng từng là bộ đội, đã từng chốt ở tiền đồn biên giới, đã hết nghĩa vụ. Hàng ngày anh chồng bế con cho cô vợ đi làm thuê, chôm chỉa ở chợ. Có khi bí bách lại đi bắt khách. Anh ta là người phũ đòn hầu như không đêm nào không đánh vợ. Những thông tin và hình ảnh ấy khiến Nam nghĩ đến Lãm người hạ sĩ quê ở Hà Nội có cái dáng lì lợm ngày nào.