Tình yêu của Trường và Trinh nảy nở và ngày càng trở nên đằm thắm, suốt trong thời kỳ Trường nghỉ ở An Lâm. Tháng mười đã đến. Ngày nghỉ sắp hết. Trường nhận được thư của Xuân báo tin chàng đã được nhận đơn xin vào học. Đêm hôm trước khi Trường lên Hà Nội, hai người trao nhau nụ hôn đầu nồng cháy của tuổi trẻ.
Mười bẩy năm ở chốn cung đình, Nguyễn đã hiểu ra nhều điều. Đặt chân vào chốn quan trường, con người không còn là mình nữa. Chính vì vậy, trong khi thiên...