Xuân Hương đã 22 tuổi. Xuân Hương nghe lời mẹ mở nhưng mối tình đầu dẫu chỉ là trong mộng với Ngyễn Du đâu dễ dứt ra được. Năm 1796, Xuân Hương nghe tin Nguyễn Du trên đường vào Nam theo nhà Nguyễn thì bị quân Tây Sơn bắt. Trong khi đó mẹ nàng đã nhận lời gả cho chàng lang ở xóm Tây. Phạm Đình Hổ nghe tin Xuân Hương đi lấy chồng nghĩ buồn cho Nguyễn Du đã viết bài thơ “Nhớ xưa”. Đám sĩ tử chưa có vợ lảng xa nàng thơ góa phụ khiến đường tình duyên của nàng đã trắc trở lại thêm trắc trở .
Việc buôn bán bột mì của Liễu diễn ra thuận lợi. Cô còn mở rộng nhập các mặt hàng nhu yếu phẩm từ Trung Quốc về rồi thu mua các mặt hàng nông sản của Việt...
Liễu cho rằng Bằng mọi cách phải giầu hơn, mạnh mẽ và quyền uy hơn những kẻ như tên Lang Quặp, cô chính thức trở thành mắt xích trong đường dây buôn lậu...
Liễu lên kế hoạch vạch mặt tên Lang Quặp mới vỡ lẽ hắn không chỉ bắt họ nộp tiền mà còn bắt họ phải cho hắn thỏa mãn những dục vọng hoang đàng của mình....