Trong thời gian Hai Thanh đi lấy chồng, Riềng đã trở thành người chiến sĩ cách mạng. Anh yêu một cô gái tên Thu và thành vợ chồng. Riềng coi Hai Thanh như người đồng chí của mình. Cô quyết định sẽ đi theo con đường cách mạng. Trước tình yêu tận tụy của Hai Thanh, Nhân đã thú nhận anh có con với người phụ nữ khác trước đám cưới của hai người. Sự thành thực của Nhân đã giúp cô nâng mình lên khỏi bản năng làm vợ, làm mẹ để mạnh mẽ hơn đi trên con đường mình đã chọn.
Khi lũ em dạn dĩ với cảnh nhà quê nơi sơ tán thì Núi cũng có một tình yêu. Người yêu của Núi là Hiền – cô giáo dạy mầm non trường làng. Núi quen Hiền...
Sau năm năm sống yên ổn, sang đầu năm 1966, thành phố có lệnh sơ tán khẩn cấp. Gia đình Núi được sẻ làm ba. Anh Ý về ở với cậu em út của mẹ cả bên Thủy...
Tiểu thuyết “ Sóng ở đáy sông” mở ra với nhân vật Núi, một ông chủ nghề mộc đã được mãn hạn tù. 33 người làm của của Núi hoặc đang ở tù, hoặc sắp hết hạn,...