Từ sư phụ sau gần một năm vào rừng Hắc Lâm có việc trọng đại với sư huynh Đỗ Khuông đã trở về Hương Cổ Pháp. Trong thời gian Từ sư phụ đi vắng, tiểu tăng Tinh Thiều luôn miệt mài tu tập, noi gương Thầy trông nom việc chùa chu toàn. Lý hương trưởng biết ăn ở lễ nghĩa, yêu thương dân, chỉ dạy dân chúng việc cấy cầy, săn bắn xây dựng cuộc sống ấm no; noi gương truyền thống dòng họ, một lòng hướng về phật pháp.
Người vợ hiền cùng con thơ đột ngột qua đời khiến anh Nguyễn Sinh Sắc không còn lòng dạ nào ở lại kinh thành Huế. Ba cha con lên đường trở về quê nhà....
Nhớ lời hứa với bà ngoại khi ở quê nhà là vô kinh thành sẽ tìm cách nhìn mặt vua rồi kể cho bà nghe khi về thăm quê, Côn xin phép mẹ cho mình được cùng...
Ở thành nội không lâu, Côn đã có nhiều bạn chơi thân như Công Tôn nữ Huệ Minh, Diệp Văn Kỳ. Côn tuy là nhỏ tuổi nhất nhưng lại là trung tâm của đám học...