Dịp đầu năm 1953, Hoan được thay mặt Đội thiếu niên du kích Đình Bảng đi dự Đại hội chiến sĩ thi đua toàn quốc tại Việt Bắc. Lá thư từ chiến khu Việt Bắc của Hoan gửi về càng khích lệ tinh thần hoạt động hăng hái của các đội viên Đội thiếu niên du kích. Tình thế ở làng Đình Bảng đã có những thay đổi. Quân Pháp rệu rã, chán chường lặng lẽ rút dần khỏi làng. Tranh thủ Tết nguyên đán, Lí Bài cùng bọn việt gian xun xoe đến chúc Tết lấy lòng dân làng.
Trúng tuyển, nhận quyết định nhập ngũ, Thoảng về thăm nhà. Bữa cơm liên hoan cho Thoảng đi bộ đội vẫn đông như ngày Thoảng đi học nhưng không khí có vẻ...
Làng hứng chịu đợt tấn công đầu tiên của giặc Mĩ bằng những tiếng nổ rợn người và những tiếng ù ù như sấm liên hồi. Con trâu của ông Sửu đang cày trên...