Tính từ khi bước sang thế kỷ 21, trận mở màn World Cup chưa bao giờ “nhạt”. Năm 2002, Senegal gây sốc ngay lần đầu dự World Cup khi thắng 1-0 trước ĐKVĐ Pháp. Năm 2006, Đức cùng Costa Rica tạo nên bữa tiệc bàn thắng. 

Năm 2010, Siphiwe Tshabalala lập siêu phẩm rồi trình diễn điệu nhảy Macarena cùng các đồng đội nhưng chủ nhà Nam Phi lại bị Mexico cầm hòa 1-1. Năm 2014, Brazil có màn lội ngược dòng ấn tượng trước Croatia.

Nga được kỳ vọng sẽ tận dụng tối đa lợi thế sân nhà để vượt qua vòng bảng World Cup 2018. (Ảnh: Getty) 

Cuộc đọ sức giữa chủ nhà Nga và Saudi Arabia được kỳ vọng sẽ tiếp nối mạch cảm xúc đáng nhớ của những trận mở màn World Cup, dù Nga (hạng 70) và Saudi Arabia (hạng 67) chính là hai đội có thứ hạng thấp nhất trên BXH FIFA tranh tài ở World Cup 2018.

Trận mở màn World Cup 2018 cũng diễn ra trong bối cảnh, Nga và Saudi Arabia đều như chiếc lò xo bị nén tới cực độ. Chủ nhà World Cup lần này chưa biết mùi chiến thắng kể từ tháng 10 năm ngoái. Trong khi đó, đại diện châu Á đã toàn thua trong cả 3 trận giao hữu khởi động cho World Cup 2018.

Cựu danh thủ MU và ĐT Nga, Andrei Kanchelskis thậm chí còn bình luận rằng đây là “ĐT Nga tệ nhất mà tôi từng thấy”. Giới truyền thông quốc tế cũng nghi ngờ khả năng vượt qua vòng bảng của thầy trò HLV Stanislav Cherchesov khi đội bóng xứ Bạch Dương không sở hữu ngôi sao sáng giá nào trong đội hình.

Tuy nhiên, tiền đạo Artem Dzyuba khẳng định, anh và các đồng đội sẽ chơi thứ bóng đá khiến nước Nga cảm thấy tự hào. Chân sút đang khoác áo Arsenal Tula tuyên bố: “Chúng tôi sẽ chứng tỏ Nga không phải đất nước của bóng rổ, khúc côn cầu trên băng hay bóng chuyền, mà là đất nước của bóng đá. Chúng tôi sẽ làm tất cả để vượt qua vòng bảng và đang rất háo hức chơi trận mở màn”.

Saudi Arabia quyết không chịu làm "vật lót đường" ở World Cup 2018. 

Phía bên kia chiến tuyến, Saudi Arabia chính là đội bị đánh giá thấp nhất tại World Cup 2018. Đại diện châu Á cũng không biết mùi chiến thắng trong 3 lần gần nhất tham dự World Cup (1998, 2002 và 2006). Nhưng nên nhớ, Saudi Arabia từng bất ngờ vượt qua vòng bảng World Cup 1994 khi tiễn Bỉ và Morocco về nước sớm để cùng Hà Lan vào vòng knock-out.

Trước trận mở màn World Cup 2018, HLV Juan Antonio Pizzi của Saudi Arabia cho hay: “Chúng tôi biết người ta kỳ vọng điều gì ở Nga. Chúng tôi cũng biết Nga chơi bóng như thế nào. Saudi Arabia đã sẵn sàng trình diễn hết khả năng và hướng tới World Cup không chút lo lắng”.

Trận mở màn World Cup 2018 giữa Nga và Saudi Arabia sẽ diễn ra lúc 22h00 ngày hôm nay (14/6). 

Đội hình dự kiến:

Nga: Igor Akinfeev; Mario Fernandes, Fedor Kudryashov, Sergey Ignashevich, Yuri Zhirkov; Roman Zobnin, Daler Kuzyaev, Alan Dzagoev, Aleksandr Samedov, Aleksandr Golovin; Fedor Smolov

Saudi Arabia: Abdullah Al-Mayouf; Usamah Husawi, Omar Hosawi, Yasser Al-Shahrani, Mohammed Al-Barik; Abdullah Otif, Salman Al-Faraj, Yahya Al-Shihri, Taisir Al-Jassim, Salem Al Dosari; Fahad Al-Molad

Theo Nguyên Hà/VOV.VN