Didier Deschamps là trò cưng của HLV Aime Jacquet - người duy nhất từng đưa Pháp vô địch World Cup. Khi còn thi đấu, cả hai đều chơi ở vị trí tiền vệ phòng ngự. Jacquet từng loại công thần nổi loạn như David Ginola hay Eric Cantona khỏi World Cup 1998. 20 năm sau, Deschamps cũng cứng rắn không cho Karim Benzema cơ hội khoác áo tuyển.

Vai trò của thủ môn Hugo Lloris quan trọng không kém gì người đàn anh Fabien Barthez. Gác đền của Tottenham bắt đầu chơi nổi bật hơn từ vòng loại trực tiếp, với những pha cứu thua giúp Pháp giữ sạch lưới trước Uruguay hay Bỉ. 20 năm trước, Barthez cũng chỉ để lọt lưới hai bàn ở bảy trận World Cup 1998.

Benjamin Pavard hay Lilian Thuram đều là những hậu vệ đa năng, có thể đá trung vệ hoặc chơi bên cánh phải. Thuram từng để lại dấu ấn với cú đúp ở bán kết World Cup 1998, giúp Pháp thắng ngược Croatia 2-1. Trong khi đó, Pavard là ứng viên cho giải Bàn thắng đẹp nhất World Cup 2018, với cú vô-lê từ xa gỡ hòa 2-2 ở trận gặp Argentina vòng 1/8.

Raphael Varane và Marcel Desailly đều ra mắt đội tuyển 5 năm trước khi dự chung kết World Cup. Cả hai đều là trung vệ đẳng cấp thế giới khi đó. Desailly kế nhiệm băng đội trưởng khi Deschamps từ giã sự nghiệp quốc tế năm 2000, trong khi Varane cũng là thủ lĩnh tương lai của Pháp. Dù vậy, Varane sẽ phải thận trọng khi Desailly từng nhận thẻ đỏ ở chung kết gặp Brazil năm 1998.

Nếu như Laurent Blanc ghi bàn duy nhất giúp Pháp hạ Paraguay ở vòng 1/8 tại France 98, Samuel Umtiti cũng đưa Pháp vượt qua Bỉ cũng với tỷ số 1-0 ở bán kết World Cup 20 năm sau.

Lucas Hernandez hay Bixente Lizarazu ngày trước có lẽ là hậu vệ ít nổi bật nhất hàng thủ của Pháp. Nhưng công lao của họ không thể bị xem nhẹ. Lizarazu có gốc gác ở xứ Basque, còn Hernadez cũng chuyển tới Tây Ban Nha từ khi mới bốn tuổi.

Christian Karembeu thường nổi bật trên sân với kiểu tóc cá tính. Lối chơi của anh cũng mạnh mẽ, xông xáo và có phần hoang dã. Đó cũng là điểm tương đồng với Paul Pogba. Tiền vệ của Man Utd có đóng góp lớn về công và thủ cho Pháp ở World Cup 1998.

Theo VnExpress

Ảnh: FIFA, Reuters, AP, EPA, IL